Ekološke udruge, udruge građana nastale radi očuvanja okoliša. Većina ekol. udruga u Istarskoj županiji osnovana je u razdoblju 1995–99., a osnovna su im područja interesa i rada: gospodarenje otpadom, održivi razvoj, zaštita mora i priobalja, zaštita prirode, tj. biološke raznolikosti krajobraza, zaštita okoliša, zaštita staništa, izobrazba o zaštiti prirode i okoliša, edukacijski programi povezani s prirodnom i kult. baštinom (arhit. baština), turizam (održivi turizam, ekoturizam), održiva poljoprivreda (ekol. poljoprivreda), sudjelovanje javnosti, organizacija ekol. kampova, akcije čišćenja te organizacija konferencija i javnih tribina.

Na području Istarske županije djeluju: Zeleni Rovinj–Rovigno verde, Klub mladih Bum i Udruga Sovinjak iz Buzeta, Savez uzgajivača istarskoga goveda iz Višnjana, Odred izviđača pomoraca Uljanik, Ekop Istra i Zelena Istra iz Pule, Planinarsko društvo Skitača, Put – društvo za komuniciranje ambijenta i Pineta iz Labina te Larus i Bio Istra iz Poreča. Djelovanje je svih ekol. udruga javno, a većinom je zasnovano na radu volontera. Financiraju se iz članarina, donacija i projekata. Pokazuju zanimanje za lokalne, državne i međunar. projekte. Udruge Put, Larus, Savez uzgajivača Istarskoga goveda, Uljanik, Skitača i Zeleni Rovinj novim metodama obogaćuju nastavne sadržaje, pa tako učenici rješavaju radne listove, objavljuju intervjue, istražuju na terenu i uče o zaštiti okoliša i kult. naslijeđu. Udruge Ekop Istra i Bio Istra članice su svj. organizacije za ekol. poljoprivredu (IFOAM), ili članice svj. udruge Agrobiomediteraneo, koja ujedinjuje sve udruge za ekol. poljoprivredu s područja Sredozemlja. Udruge Pineta, Bum i Sovinjak više su orijentirane na prosvjedne akcije (protiv ilegalnog odlaganja otpada TE Plomin) te na organiziranje ekoloških pohoda na Učku.