Nogometni klub (NK) Uljanik, pod tim su imenom nastupala tri pulska kluba: prvi od 1948. do 1961., drugi od 1964. do 2003., kada mijenja ime u NK Pula 1856 (i konačno 2007. u NK Istra 1961), i treći, osnovan 2003., koji djeluje i danas.

NK Uljanik utemeljen je 1948. pod pokroviteljstvom Brodogradilišta Uljanik kao dio istoimenog radničkog sportskog društva koje je imalo brojne sportske sekcije. Prvi veći uspjeh imao je 1960. u kvalifikacijama za II. jugoslavensku ligu. S NK Pulom se 1961. ujedinio u Nogometni klub Istra. Dotad su najbolji igrači bili Radošević, Drosina, Denin, Rosignoli, Stipčić, Mingon, Bakotić, Ćosić, Tenčić, Giljanović, Stepčić, Premate, Čerin, Čolović, Faraguna i Ninčević.

NK Uljanik je 1964. ponovno osnovan inicijativom Silvana Faragune i Ivana Čehića te je nastupao u pulskoj općinskoj ligi. U sezoni 1966./67. nastupao je u riječko-pulskoj regionalnoj ligi, gdje je 1978. kao prvoplasirani stekao pravo izravnog ulaska u jugoslavensku Međurepubličku ligu. Tu su generaciju činili Mavrić, Matteoni, Maretić, Kontić, Duspara, Šaina, Valić, Crnobori, Samardžić, Cukon, Beljan, Turčinov, Šverko, Jurišić, Skira i Pavlović, a trener je bio Elio Premate. Kako grad nije mogao financirati dvije momčadi u istom rangu natjecanja, Uljanik je ostao u regionalnoj ligi. Godine 1983. ponovno je stekao pravo ulaska u Međurepubličku ligu, ali ni tada ga grad nije podupro.

Nakon osnivanja Hrvatske nogometne lige 1992., klub započinje natjecanje u Trećoj ligi, od 1993./94. do 1997./98. igrao je u Drugoj ligi, potom opet u Trećoj. Godine 2001. postaje prvak Treće HNL te se vraća u Drugu ligu. Najveći klupski, ali i (dotad) istarski nogometni uspjeh, igranje je u finalu Hrvatskog nogometnog kupa 2002./03. protiv splitskog Hajduka. To je zasad jedini slučaj da je klub iz Druge lige zaigrao u finalu hrvatskog kupa; taj su pothvat ostvarili Ćaleta, Pauletić, Dadić, Kurtović, Lasić, Deranja, Raković, Ostović, Šistek, Žiković, Mikac, Osmanović, Stošić, Ugrčić, Kontešić, Ramadani, Černjul i Šteko, a trener je bio Elvis Scoria. Uskoro, na skupštini održanoj 2.VII.2003., klub sa 140 registriranih igrača mijenja ime u NK Pula 1856 (što je godina osnivanja pulskog brodogradilišta). Potom je nastupao pod imenima NK Pula Staro češko i NK Pula, da bi u ljeto 2007., nakon nekoliko neuspješnih pokušaja spajanja s pulskim tada trećeligašem NK Istrom, promijenio ime u NK Istra 1961, kao i klupsku boju iz tamnoplave u zeleno-žutu.

U studenom 2003. ponovno se osniva NK Uljanik, koji se najprije natječe s mlađim kategorijama, a nakon nekoliko sezona osniva i seniorsku momčad koja započinje natjecanje od najniže lige te se postupno uspinje, dosegnuvši 2020./21. treći rang natjecanja (Treću HNL Zapad).

NK Uljanik je 1986. dobio novo igralište u sklopu Uljanikova sportsko-rekreacijskoga centra na Verudi, gdje je i danas sjedište kluba s Verude.