Ovogodišnje Svjetsko nogometno prvenstvo započinje 11.VI.2026. utakmicom u Meksiku, a igra se i u Kanadi i u Sjedinjenim Američkim Državama. Hrvatska reprezentacija pokušat će osvojiti medalju, kako joj je to uspjelo na protekla dva prvenstva: srebro u Rusiji 2018. i broncu u Katru 2022. Međutim, i na ovogodišnjem natjecanju neće sudjelovati nijedan Istranin, a posljednji koji je sudjelovao na Svjetskom prvenstvu bio je Damir Skomina (Kopar, 5.VIII.1976.). Bio je sudac na prvenstvu 2018. Nakon toga je službeno objavio kraj sudačke karijere (2021.) i otišao u mirovinu te nastavio djelovati kao komentator sudačkih odluka.

Posljednji Istrani koji su istrčali na nogometnom travnjaku Svjetskog prvenstva bili su Koprani: Matej Rožič Mavrič (r. 29.I.1979.), Marinko Galič (r. 22.IV.1970.) i Mladen Rudonja (r. 26.VII.1971.). Sva trojica su igrala za slovenske boje na Svjetskom prvenstvu 2010. Osam godina ranije, 2002., u toj reprezentaciji su također igrali Galič i Rudonja.

Nogometni klub koji je dao najviše istarskih reprezentativaca na međunarodnim prvenstvima bio je i ostao Football Club Koper – Club Calcistico Capodistria, a njegov trener bio je i Igor Pamić (Žminj, 19.XI.1969.). On je igrao u hrvatskoj reprezentaciji, ali ne na Svjetskom, već na Europskom prvenstvu (1996.). U dvjema kvalifikacijskim utakmicama za Svjetsko prvenstvo igrao je Jasmin Agić (Pula, 26.XII.1974.) u hrvatskoj majici s crveno-bijelim kvadratićima.

Jugoslavensku nogometnu reprezentaciju vodio je Stojan Osojnak (Pobri kraj Opatije, 11.VI.1923. – Lugano, Švicarska, 10.X.2016.). Uoči Svjetskog prvenstva 1966. pozvan je da vodi treninge reprezentacije uz selektorsku komisiju i imenovan je trenerom omladinske reprezentacije Jugoslavije.

Jedini Istranin koji je branio boje Jugoslavije na Svjetskom nogometnom prvenstvu bio je vezni igrač Ervin Katnić iz Pule. Postigao je to 1950., iste godine kada je drugi Istranin bio u timu pobjedničke reprezentacije Urugvaja. Napadač Ernesto Vidal igrao je tri utakmice za nogometnu reprezentaciju Urugvaja na Svjetskom prvenstvu u Brazilu 1950. i postigao pogodak 2.VII.1950. u 18 minuti utakmice protiv Bolivije. Tu je utakmicu Urugvaj dobio s rezultatom 8:0! No, dvadesetsedmogodišnji Vidal nije nastupio zbog ozljede na finalnoj utakmici protiv Brazila (i Pelea) na Maracani. Inače, u Urugvaj je emigrirao 1923. kao dvogodišnje dijete s obitelji iz Buja. Nakon 1950. igrao je i u talijanskoj nogometnoj ligi. Valja naglasiti da su neke internetske stranice objavile da je umro u veljači, zbog čega mu je u drugom kalendarskom mjesecu 2019. postavljena spomen-ploča na rodnu kuću u bujskoj starogradskoj jezgri.

Na prvom Svjetskom prvenstvu održanom 1930. u Urugvaju trebao je igrati i Rudolf Dobrijević (Pula, 27.1.1906. – Rijeka, 29.V.1991.). Nakon odustajanja dijela igrača iz hrvatskih klubova postao je kandidat za sudjelovanje na prvenstvu. Nastupio je na zadnjoj pripremnoj utakmici reprezentacije Kraljevine Jugoslavije 15.VI.1930., u Sofiji protiv Bugarske (2:2). Na utakmici se teže ozlijedio i ubrzo nakon toga završio karijeru pa Urugvaj nije vidio.

Mladen Cukon (Medulin, 21.III.1946.) nije sudjelovao na Svjetskom prvenstvu, ali je ostavio traga na svjetskim nogometnim travnjacima. Bio je član nogometne reprezentacije Jugoslavije koja je podijelila prvo mjesto s reprezentacijom Savezne Republike (SR) Njemačke na trećem Kupu amatera Europe, održanom 1974. Upravo one godine kada je SR Njemačka pobijedila na Svjetskom nogometnom prvenstvu.

• 
•